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Lieu historique national du Canada du Fort-Langley
Lieu historique national du Canada du Fort-Langley, Fort Langley, Colombie-Britannique, Canada
© Parcs Canada 2004 John Gordon
HISTORIQUE
Imaginez une époque avant la création de Vancouver, avant les voies ferrées et les routes, avant l’utilisation du nom Colombie-Britannique. Des navires
européens, comme ceux des capitaines Cook et Vancouver, explorent la côte Ouest à la recherche du Passage du Nord-Ouest. Ils ne le trouveront pas,
mais ils feront la rencontre d’Autochtones disposés à échanger des fourrures contre du textile, des outils et d’autres biens venus d’Europe.
Au début du XIXe siècle, les commerçants de fourrures se servent de bateaux pour faire le troc, et ils disposent également d’un réseau de postes de traite à l’intérieur des terres, à l’ouest des Rocheuses. Après des années de concurrence féroce, les deux principales sociétés de traite fusionnent, la Compagnie du Nord-Ouest et la Compagnie de la Baie d’Hudson devenant une seule et même entreprise. Désormais, les marchands de Boston, des Américains qui pratiquent le commerce le long des côtes à bord de leurs navires, demeurent leur seule concurrence. Le fort Langley, créé pour forcer la retraite de ces derniers dversaires, voit le jour en 1827.
Il devient vite évident que les Autochtones de la région préfèrent la pêche au piégeage. Le fort Langley se lance donc dans le commerce et l’exportation du saumon. D’autres denrées récoltées par la grande ferme du fort viennent s’ajouter à la liste des produits d’exportation.
En 1846, la Grande-Bretagne et les États Unis s’entendent pour tracer la frontière au 49e parallèle. Du jour au lendemain, le dépôt du fleuve Columbia se retrouve en territoire américain. Le fort Langley devient alors le nouveau dépôt d’approvisionnement, stockant des provisions et des pelleteries à destination ou en provenance des postes de l’intérieur.
En 1858, année de la ruée vers l’or du Fraser, 30 000 personnes affluent dans la région, des Américains pour la plupart. Craignant que les États-Unis ne prennent le contrôle du territoire, la Grande-Bretagne créé officiellement la colonie de la Colombie-Britannique. La lecture de la proclamation a lieu au fort Langley.
RAISONS DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE
Le fort Langley, construit par la Compagnie de la baie d’Hudson à 2 ½ milles en aval de ce lieu en 1827, fut réinstallé ici en 1839, brûla et fut reconstruit en 1840. Une fois les fourrures épuisées, le fort devint un centre d’approvisionnement. La Compagnie y exploita une grande ferme, lança l’industrie d’empaquetage du saumon de la côte ouest et exporta des denrées en Alaska, à Hawaï et à d’autres endroits du Pacifique. Fort Langley fut aussi la point de départ de la première route vers l’intérieur entièrement en territoire britannique. Le 19 novembre 1858, on proclama la création de la colonie de la Colombie-Britannique au fort Langley.
Commission des lieux et monuments historiques du Canada, 1977
Un Salish du littoral, troquant des fourrures contre des outils
© Parcs Canada, 2004, Nola Johnston
FAITS SAILLANTS
Le fort Langley est fondé en 1827, dans le but d’écarter les commerçants de fourrures de Boston, qui monopolisent déjà le commerce dans l’Est.
C’est au fort Langley, reconstruit en 1839 plus en amont, que la Compagnie de la Baie d’Hudson entreprend l’exportation du saumon, pour approvisionner ses propres forts et les marchés de Hawaï.
Après avoir renoncé à se servir du fleuve Columbia comme axe de transport en 1848, la Compagnie achemine désormais ses marchandises au fort Langley, d’où ils sont expédiés jusqu’aux forts de l’intérieur.
La loi créant la colonie de la Colombie-Britannique est proclamée au fort Langley en 1858.
1827
Le fort Langley est construit sur les berges du Fraser.
1839
Le fort est déplacé à son emplacement actuel
1840
Le fort passe au feu et est immédiatement reconstruit.
1858
La ruée vers l’or du Fraser amène le gouvernement britannique à créer la colonie de la Colombie-Britannique. La proclamation
est lue au fort Langley.
1886
Le fort cesse ses activités. La Compagnie de la Baie d’Hudson poursuit son commerce dans un magasin du nouveau
village de Fort Langley.
1923
Le fort Langley est classé lieu historique national.
1931
Le seul bâtiment restant est transformé en musée et ouvert au public.
strong>1958
Les gouvernements du Canada et de la Colombie-Britannique financent la reconstruction partielle du fort à l’occasion du
100e anniversaire de la fondation de la colonie. Les principales festivités se déroulent au lieu historique.
EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Fort-Langley est situé à 50 km à l’est de Vancouver, non loin de la Transcanadienne.
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Le Directeur
23433 Avenue Mavis
Fort Langley, (C.-B.)
V1M 2R5
Téléphone : (604) 513-4777
Télécopieur : (604) 513-4788
Site Internet : http://www.pc.gc.ca/fortlangley
