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Le lieu historique national du Canada de La Fourche

Un lieu de rencontre historique au confluent des rivières Rouge et Assiniboine.

Le lieu historique national du Canada de La Fourche, Winnipeg, Manitoba, Canada
© Forks Renewal Corporation

HISTORIQUE
Le lieu historique national du Canada de La Fourche est situé au confluent des rivières Rouge et Assiniboine, au cœur même de Winnipeg. Ces deux rivières ont été utilisées au fil des ans comme voies de transport par plusieurs groupes successifs. Il y a environ 6 000 ans, des membres des Premières nations arrivent au lieu maintenant connu comme La Fourche et commencent à utiliser l'endroit pour des réunions saisonnières afin de rencontrer d'autres personnes, de faire du commerce et de célébrer.

L'un des premiers explorateurs européens connus à arriver à La Fourche est La Vérendrye, qui utilise La Fourche comme centre commercial, installant le premier poste de traite des fourrures, Fort Rouge, au confluent des rivières en 1738. Au cours des 150 ans qui ont suivi, bien d'autres postes de traite des fourrures ont été construits à La Fourche, notamment le fort Gibraltar, par la Compagnie du Nord-Ouest, et Upper Fort Garry, par la Compagnie de la Baie d'Hudson. Ces deux grandes rivales du commerce de la fourrure ont par ailleurs livré des batailles sanglantes près de La Fourche.

La Fourche est l'emplacement de la première colonie européenne dans l'Ouest canadien. Dans les années 1830, la Colonie de la Rivière Rouge se compose principalement de Cris, de Saulteaux, de Métis, de colons écossais de lord Selkirk et d'anglophones « natifs du pays ». Cette population comprend des retraités de la traite des fourrures et ceux qui perdent leur emploi lorsque la Compagnie du Nord-Ouest et la Compagnie de la Baie d'Hudson fusionnent en 1821. Parmi eux, on compte beaucoup de Métis.

La lutte des Métis pour la reconnaissance de leurs droits politiques et fonciers culmine dans la Rébellion de la rivière Rouge en 1869-1870. Louis Riel occupe Upper Fort Garry et négocie avec le gouvernement du Canada, ce qui donnera lieu à la création de la province du Manitoba.

L'arrivée du chemin de fer en 1879 transforme Winnipeg en ville champignon, et les premières voies ferrées passent par La Fourche en 1888. L'endroit devient alors une cour de triage et le demeure pendant un siècle, jusqu'à ce que l'on y aménage des commerces, des théâtres, des musées et des espaces verts. L'emplacement de La Fourche est désigné lieu historique national en 1974 et est ouvert au grand public en 1989.

RAISON DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

Sis à un emplacement stratégique au confluent de deux rivières importantes, qui font partie d'un vaste réseau continental, le lieu a été témoin de bien des événements cruciaux de l'histoire de l'Ouest canadien. Il s'agit d'un lieu où les Autochtones s'arrêtaient traditionnellement, et c'est pour cette raison que La Vérendrye construit Fort Rouge près d'ici en 1738. La Fourche a été un centre pour le commerce et l'exploration, un centre d'intérêt de la première colonie européenne permanente dans l'Ouest canadien, le berceau de la province du Manitoba, le noyau de la ville de Winnipeg, une plaque tournante du transport ferroviaire et routier et la porte d'entrée pour la colonisation des Prairies.
Commission des lieux et monuments historiques du Canada, 1986

Louis D. Riel, 1844-1885. Photographie prise entre 1879 et 1885.
© Domaine public

FAITS SAILLANTS
4000 avant J.-C.
Premières traces d'activité autochtone à La Fourche.

Vers 1300
L'histoire orale des Premières nations décrit une réunion pour la paix rassemblant à La Fourche un grand nombre de personnes venues pour discuter et faire du commerce.

1737
La Vérendrye arrive à La Fourche et érige Fort Rouge un an plus tard à la demande du peuple Assiniboine.

1810
La Compagnie du Nord-Ouest construit le fort Gibraltar.

1812
Fondation de la Colonie de la Rivière Rouge. Lord Selkirk organise la première colonie agricole permanente de l'Ouest canadien.

1821
La Compagnie de la Baie d'Hudson et la Compagnie du Nord-Ouest fusionnent.

1869
La Compagnie de la Baie d'Hudson vend la Terre de Rupert au Dominion du Canada.

1869
Louis Riel forme un gouvernement provisoire.

1870
Création de la province du Manitoba.

1872
Le gouvernement canadien construit des hangars de l'immigration à La Fourche pour l'hébergement temporaire de nouveaux colons.

1888
Le chemin de fer de la Northern Pacific & Manitoba Railroad arrive à La Fourche.

1974
L'emplacement de La Fourche est désigné lieu historique national du Canada.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national de La Fourche est situé au centre-ville de Winnipeg, près de la rue Main.

Parcs nationaux et lieux historiques nationaux du Manitoba

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Gestionnaire
Lieu historique national du Canada de La Fourche
401-25 Forks Market Rd
Winnipeg (Manitoba)
R3C 4S8
Téléphone : 204-983-6757
ou 1-888-773-8888
Télécopieur : 204-983-2221
Site Internet : http://www.pc.gc.ca/fourche