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Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Châteauguay

Lieu historique national de la Bataille-de-la-Châteauguay, Howick, Québec, Canada
© Parcs Canada

HISTORIQUE
Au début du 19e siècle, la France et l’Angleterre s’affrontent dans une guerre économique. La France interdit aux navires britanniques d’atteindre le continent européen, et la Grande-Bretagne empêche les bateaux français de naviguer sur les mers. Ce conflit favorise le commerce de pays neutres, comme les États-Unis, mais la Grande-Bretagne veut empêcher la France d’exporter et d’importer des produits, même par l’intermédiaire des navires américains. La tension entre l’Angleterre et les États-Unis augmente.

Le 22 juin 1807, le vaisseau anglais Leopard, cherchant des déserteurs britanniques, attaque le navire américain USS Chesapeake. Des marins américains sont tués, augmentant l’irritation des États-Unis, déjà contrariés par les interdits en Europe. Ils décident alors d’empêcher l’accès aux ports américains à tous les étrangers. À ces problèmes, s’ajoute la difficulté qu’ont les Américains à étendre leur territoire vers l’ouest alors que les Britanniques aident les Amérindiens à résister.

L’accumulation de ces irritants amène le président des États-Unis, James Madison, à déclarer la guerre contre l’Angleterre, le 18 juin 1812. Comme la flotte américaine ne peut s’attaquer à la Grande-Bretagne, c’est le Canada, colonie britannique, qui est attaqué.

À la mi-octobre 1813, alors que près de 3000 soldats américains traversent la frontière du Canada, le lieutenant-colonel Charles-Michel de Salaberry installe ses troupes sur la rive nord de la rivière Châteauguay et y fait ériger ses lignes de défense. Le 25 octobre, le colonel américain Purdy et 1000 hommes sont envoyés afin de contourner ces défenses, mais ils échouent.

Le véritable combat a lieu le 26 octobre 1813. Vers 10 h, des troupes américaines confrontent l’avant-garde des troupes canadiennes, qui vont avertir De Salaberry de l’arrivée des Américains. Pendant que ces derniers avancent, le lieutenant-colonel assemble des compagnies de miliciens et des Amérindiens pour affronter les troupes ennemies.

À ce moment, sur la rive sud, des soldats repoussent et poursuivent les Américains. À 12 h, sur la rive nord, le combat continue et devient si intense que les Canadiens reculent légèrement. Les Américains crient alors victoire. De Salaberry réagit rapidement. Il ordonne à ses troupes de crier et fait donner le signal d’avance par tous ses clairons, dans toutes les directions. La stratégie réussit et les troupes américaines, croyant être attaquées, diminuent leur offensive.

De Salaberry en profite alors pour aller aider les troupes sur la rive sud, où les miliciens canadiens battent en retraite et où les Américains, croyant avoir gagné, sortent des bois pour les encercler. Ils se retrouvent ainsi face aux troupes de Salaberry, qui ouvrent le feu sur eux. Le général américain Wade Hampton se retire et la bataille est terminée. Toute la nuit, les Canadiens attendront une attaque qui ne viendra jamais. Le 29 octobre 1813, les Américains retraversent la frontière vers les États-Unis. La bataille n’aura duré qu’une seule journée.

RAISONS DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE

Charles-Michel D'Irumberry de Salaberry
© Musée du Château Ramezay, Montréal / Don. G. McNab

FAITS SAILLANTS
19 novembre 1778
Naissance de Charles-Michel de Salaberry.

22 juin 1807
Le vaisseau anglais Leopard attaque le navire américain USS Chesapeake.

15 avril 1812
De Salaberry lève le corps des Voltigeurs canadiens.

18 juin 1812
Les États-Unis déclarent la guerre à l’Angleterre.

23 octobre 1813
3000 soldats américains franchissent la frontière du Canada.

26 octobre 1813
Bataille de la Châteauguay; victoire des troupes canadiennes sur les troupes américaines grâce à De Salaberry et ses hommes.

29 octobre 1813
Les soldats américains retraversent la frontière vers les États-Unis.

27 février 1829
Décès de Charles-Michel de Salaberry.

1920
Désignation du lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Châteauguay.

EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Châteauguay est situé à 55 kilomètres au sud-ouest de Montréal, par la route 138 Ouest jusqu’à Howick (Allan’s Corners).

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Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Châteauguay
2371, chemin de la Rivière-Châteauguay
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