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Lieu historique national du Canada du Canal-de-Sainte-Anne-de-Bellevue
Lieu historique national du Canada du Canal-de-Sainte-Anne-de-Bellevue, Sainte-Anne-de-Bellevue, Québec, Canada
© Parcs Canada / James Powis, 2008
HISTORIQUE
Avec l'essor de la colonie, le dénivelé d'un mètre entre le lac Saint-Louis et le lac des Deux Montagnes apparaît de plus en plus comme une entrave à la navigation commerciale. Bien qu'une écluse existe déjà entre la terre ferme et l'île Perrot, le quasi-monopole exercé par ses propriétaires incite l'administration coloniale à construire une nouvelle écluse en face du village de Sainte-Anne-de-Bellevue. Creusée à main d'homme, l'écluse est ouverte à la navigation en 1843.
Conçu à des fins commerciales, le canal de Sainte-Anne-de-Bellevue est une part importante du système de voie navigable permettant de relier Québec et Montréal à Ottawa et Kingston. Dès son inauguration, le canal contribue à l'essor de la vallée de l'Outaouais et du Canada Ouest (Ontario). Avec l'uniformisation, en 1848, des canaux du fleuve Saint-Laurent, le trajet Montréal-Bytown-Kingston perd de son intérêt. Résultat : le commerce triangulaire s'étiole.
Porte du réseau de canalisation de la rivière Outaouais, le canal contribue à faire de l'Outaouais le pivot de l'exploitation forestière en Amérique du Nord. Transporté par des barges et des bateaux à vapeur, le bois emprunte le canal de Sainte-Anne-de-Bellevue vers Québec, en direction de l'Europe, ainsi que vers les États-Unis, via le canal de Chambly. Les problèmes du canal sont maintes fois dénoncés : chenal trop sinueux et pas assez profond en période de basses eaux. En 1871, la Commission royale d'enquête sur l'avenir des canaux recommande de moderniser le réseau des canaux du Canada tout en harmonisant son gabarit.
De 1873 à 1877, on drague le chenal de navigation du canal, puis, en 1880, on creuse à côté de l'écluse de 1843 une nouvelle écluse de plus grande dimension. En 1883, les usagers du canal disposent désormais d'un tirant d'eau supérieur et d'une digue, tout en pouvant recourir à l'ancienne écluse jusqu'en 1909, date à laquelle s'amorce son abandon progressif.
Jusqu'aux premières décennies du 20e siècle, les navigateurs utilisent principalement le canal pour le transport du bois. Par la suite, c'est surtout pour le transport du sable et du gravier vers Montréal et pour l'approvisionnement de la région de l'Outaouais en pétrole et charbon qu'il est utilisé.
Depuis 1964, seuls les plaisanciers empruntent le canal, qui donne accès à un réseau de voies navigables dont les ramifications s'étendent sur des milliers de kilomètres à travers le continent. En 1972, le ministère fédéral des Transports transfère à Parcs Canada la gestion du canal de Sainte-Anne-de-Bellevue. Ce transfert a permis la sauvegarde des structures et des mécanismes du canal, et par le fait même, le maintien de la navigation, donnant une valeur patrimoniale et récréative à cet espace privilégié.
Le canal de Sainte-Anne-de-Bellevue
© Parcs Canada, 1983
RAISON DE L'IMPORTANCE HISTORIQUE NATIONALE
Situé à l'embouchure de la rivière des Outaouais, il commémore, de pair avec le canal de Carillon, le canal de Grenville et le canal Rideau, le rôle joué par cette voie navigable, aux 19e et 20e siècles, à l'intérieur d'un réseau de canaux reliant Montréal à Kingston, via le Saint-Laurent et les rivières des Outaouais, Rideau et Cataraqui.
Parcs Canada, Énoncé d'intégrité commémorative : Canal historique de Sainte-Anne-de-Bellevue, Unité de gestion de l'Ouest du Québec, s. l., Décembre 1997, p. 3
Aire de détente
© Parcs Canada / Jean Mercier, 2002
FAITS SAILLANTS
1839
La Commission des travaux public du Bas-Canada octroie un mandat à un ingénieur afin de dresser les plans de l'écluse.
1840
Début de la construction du canal.
1843
La Province du Canada (Canada-Uni) procède à l'inauguration officielle du canal.
1848
Uniformisation des canaux du Saint-Laurent.
1870
Création de la Commission royale d'enquête sur l'avenir des canaux.
1871
La Commission recommande de moderniser le réseau canadien des canaux.
1873
Début des travaux au canal Sainte-Anne-de-Bellevue.
1883
Le canal actuel est ouvert officiellement à la navigation. L'ancienne écluse est tout de même utilisée jusqu'en 1909.
1964
On remblaie la première écluse tout en modernisant les équipements de ce canal désormais destiné aux activités récréatives
1972
Le ministère des Transports cède le canal de Sainte-Anne-de-Bellevue à Parcs Canada.
EMPLACEMENT
Le lieu historique national du Canada du Canal-de-Sainte-Anne-de-Bellevue est situé à Sainte-Anne-de-Bellevue. Il est notamment accessible par les autoroutes 20 et 40.
POUR OBTENIR DE PLUS AMPLES RENSEIGNEMENTS, CONTACTEZ :
Lieu historique national du Canada du Canal-de-Sainte-Anne-de-Bellevue
170, rue Sainte-Anne
Sainte-Anne-de-Bellevue (Québec)
H9X 1N1
Téléphone : 450 457-5546
Sans frais : 1 888 773-8888
Télécopieur : 450 658-2428
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