Centre de ressources éducatives

Parc national du Canada Sirmilik

Situation géographique
Le parc national Sirmilik s'étend sur environ 22 200 km², à l'extrémité nord-est de l'île de Baffin, où le détroit de Lancaster entre dans la baie de Baffin. Le village le plus proche du parc, Pond Inlet, est situé à 25 km au sud, de l'autre côté du détroit d'Eclipse. Le cercle arctique débute à 700 km au sud et le Groenland est à 600 km à l'est, de l'autre côté de la baie de Baffin. Sirmilik signifie « le lieu des glaciers ». La péninsule Borden est un vaste plateau découpé par de larges vallées fluviales. Le parc contient de très belles formes de relief et un superbe paysage sauvage, de même qu'une importante colonie d'oiseaux de mer, près de la baie Baillarge. Sirmilik est situé dans les écozones de la cordillère arctique et du Haut-Arctique.

© Parcs Canada

Climat
En juillet, la moyenne des températures maximales est de 9 °C et la moyenne des températures minimales de 1 °C. La moyenne des précipitations annuelles sous forme de pluie est de 6 cm pendant les mois d'été, suivie d'une moyenne annuelle de chutes de neige de 108 cm qui s'échelonnent au cours de l'automne, de l'hiver et du début du printemps, pour un total annuel de précipitations de 17 cm. La moyenne des températures maximales en janvier est de -28 °C et la moyenne minimale de -35 °C. En raison de la présence de montagnes autour de Pond Inlet, les vents forts ne sont pas fréquents. Le soleil apparaît au-dessus de l'horizon pour la dernière fois de l'année le 11 novembre. À la mi-janvier, il recommence à peine à éclairer les sommets des montagnes de l'île Bylot et le 2 février, il réapparaît au-dessus de l'horizon. À la mi-avril, les nuits ne sont plus complètement noires. De la mi-mai à la fin de juillet, le soleil ne disparaît plus derrière les montagnes de l'île Bylot et les jours durent 24 heures.

Géologie
Le parc possède des paysages spectaculaires de montagnes, de champs de glace et de glaciers ainsi que des basses-terres côtières peuplées de colonies d'oiseaux de mer. Sirmilik compte trois régions distinctes : les montagnes et les hautes-terres qui entourent le détroit Oliver, le plateau accidenté de l'Est de la péninsule Borden et les montagnes et basses-terres de l'île Bylot.

Végétation
La végétation, éparse et de taille réduite, est adaptée à la rigueur du climat. Les endroits bien drainés supportent un tapis discontinu d'herbes et d'arbustes peu développés, où le carex, la saxifrage, le saule, la dryade et le pavot d'Islande sont les espèces typiques. Le saule de l'Arctique est la plante de la toundra atteignant la taille la plus élevée.

Faune
Plus de 50 espèces d'oiseaux, dont 30 se reproduisent dans le parc, ont été répertoriées. Dans le refuge d'oiseaux du parc Sirmilik, on compte 320 000 marmettes, 50 000 mouettes tridactyles et 75 000 oies des neiges. Dans la région entourant le parc, on trouve 21 espèces de mammifères marins et terrestres. Les mammifères terrestres sont représentés par un grand nombre de caribous, de loups, de renards arctiques, de lemmings variables et de lièvres de l'Arctique qui ont fait des zones fertiles leur habitat. Le détroit de Lancaster est un important couloir de migration et une aire d'estivage pour les mammifères marins. Cinq espèces de phoques, quatre espèces de baleines et des morses y vivent également. L'île Bylot est une importante aire d'estivage pour les ours polaires; on peut en observer jusqu'à 150 sur l'île au cours de l'été.

Activités
Le parc national Sirmilik est accessible de Pond Inlet et d'Arctic Bay à longueur d'année, sauf pendant la période de dégel en juillet ou la prise des glaces en octobre et novembre. On peut se rendre dans le parc en traîneaux à chiens, en motoneige ou en skis de fond. Les pourvoyeurs locaux de Pond Inlet ou d'Arctic Bay peuvent transporter les visiteurs jusqu'au parc. Pour le moment, le parc n'a aucune installation. Pour organiser une excursion dans le parc, il faut communiquer avec un voyagiste ou un pourvoyeur accrédité ayant de l'expérience et une connaissance approfondie de cette région.

Pour de plus amples renseignements, communiquer avec :
Le garde-parc en chef
Parc national Sirmilik
C.P. 300
Pond Inlet (Nunavut)
X0A 0S0
Téléphone : (867) 899-8092
Télécopieur : (867) 899-8104
Site Web : www.pc.gc.ca/sirmilik