Centre de ressources éducatives

Parc national du Canada de Prince-Albert

Situation géographique
Le parc national de Prince-Albert est situé au centre de la Saskatchewan, à environ 75 km au nord de la ville de Prince-Albert. Creé en 1927, le parc protège 3 875 km² de plaines et de forêts presque intactes, dans la région naturelle des Plaines et plateaux boréaux du Sud. Le parc national Wood Buffalo, situé dans le Nord de l'Alberta, couvre 3 584 km² de cette même région. La cabane de Grey Owl, naturaliste et écrivain de renommée internationale, veille sure les rives du lac Ajawaan, un petit lac entouré d'arbres, juste au nord du lac Kingsmere, beaucoup plus grand. Le parc national Prince-Albert est situé dans l'écozone des plaines boréales.

© Parcs Canada

Climat
La situation centrale du parc, loin de l'influence de grands plans d'eau, lui assure un climat continental. Les étés sont courts et frais, les hivers longs et froids. Le gel peut sévir en tout temps. Les précipitations annuelles moyennes se situent entre 400 et 500 mm, les plus abondantes se produisant au cours de l'été.

Géologie
La région des collines de Waskesiu couvre environ 90 p. 100 du parc et est à la source d'un réseau de drainage donnant naissance à plusieurs ruisseaux. Le type de relief le plus commun du parc sont les moraines et d'autres sédiments glaciaires comme les eskers. Toute la région à déjà été recouverte par une immense nappe glaciaire dont le déplacement a creusé trois grands lacs, 15 moyens et plus de 1 500 petits lacs.

Végétation
Ce parc contient plus de 630 espèces de plantes vasculaires. Les forêts mixtes composées d'épinettes blanches et de peupliers, les épinettes noires et mélèzes aricins grandissimes et les pins de Banks couvrent les parties centrale et nord du parc. Les trembles et les herbacées dominent dans le sud du parc, tandis que les prairies à fétuques occupent le sud-ouest. Cette prairie qui correspond au tiers des prairies naturelles à fétuques encore présentes au Canada, est l'une des plus importantes ressources protégées du parc. De grandes tourbières à sphaignes s'étendent dans le coin nord-ouest du parc, tandis que des tourbières de marne sont trouvées à l'extrémité sud.

Faune
La faune de Prince-Albert est représentative de la forêt mixte boréale du sud; on retrouve plusieurs autres espèces dans les prairies à fétuques isolées qui parsèment la limite septentrionale du parc. Parmi les mammifères qui y vivent mentionnons la musaraigne d'eau, six espèces de chauve-souris, le lièvre d'Amérique, le castor, l'ours noir, le blaireau, la loutre de rivière, le lynx, le cerf, l'orignal, l'élan et le seul troupeau entièrement protégé de bisons sauvages au Canada. On trouve également dans le parc une petite harde de caribous et des tanières de loups. Plus de 235 espèces d'oiseaux ont été répertoriées, la plupart étant migrateurs ou résidents d'été, y compris 22 espèces de parulines. Parmi les oiseaux résidant dans le parc à l'année on trouve des chouettes lapones, des grands pics et des tétras du Canada. Une des plus grandes colonies nicheuses de pélicans blancs du Canada est installée autour du lac Lavallée; cette colonie est la seule qui soit dûment protégée au pays. Plus de 20 espèces de poissons ont été répertoriées dans les eaux du parc, entre autres le dard à ventre jaune, la perchaude, l'épinoche à cinq épines, la queue à tache noire, le corégone, le grand brochet, le doré jaune et la truite grise ou touladi. Cette dernière fait l'objet de préoccupations particulières en termes de conservation.

Activités
Canotage, interprétation, navigation de plaisance, baignade, randonnée, pêche, pique-nique, visite-promenade, cyclisme et observation de la nature sont autant d'activités qui peuvent être pratiquées dans le parc. La plupart des installations sont situées dans le lotissement urbain de Waskesiu. Une des routes permettant d'atteindre l'arrière-pays serpente le long de la rive nord et mène jusqu'à la rivière Kingsmere; de là, on peut suivre l'un de trois itinéraires de canotage ou un sentier de randonnée de 20 km pour atteindre la cabane de Grey Owl. Le parc compte six terrains de camping totalisant 500 emplacements auxquels s'ajoutent 50 autres dans l'arrière-pays, près des principaux lacs. Les visiteurs peuvent aussi jouer au boulingrin, au tennis et au golf. Les bureaux du parc sont situés dans la ville de Waskesiu Lake où se trouvent également des services d'hébergement, une marina et un centre d'information. Des programmes d'interprétation permettent également aux visiteurs de comprendre l'écologie du parc.

Pour plus de renseignements :
Directeur
Parc national du Canada de Prince-Albert
C.P. 100
Waskesiu Lake (Saskatchewan)
S0J 2Y0
Téléphone : (306) 663-4500
Télécopieur : (306) 663-5424
Site Web : www.pc.gc.ca.princealbert