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Réserve de parc national du Canada Nahanni

Climat
Le climat de la réserve de parc Nahanni (prononcé « na-hâ-ni ») est froid et sec, et la région connaît de grandes variations mensuelles de précipitations. En janvier, la température moyenne se situe à -24,4 ºC tandis qu'en juillet, la température moyenne est de 10,9 ºC. La moyenne des précipitations annuelles est de 562 mm. Les latitudes septentrionales du parc provoquent d'importantes variations dans l'apport annuel en énergie solaire. Dans les régions au sud du parc, la fonte des neiges se produit début mai alors que dans les zones situées plus au nord, elle ne se produit pas avant juin ou juillet.

Géologie
La rivière Nahanni-Sud traverse quatre canyons, des montagnes escarpées et un vaste réseau de cavernes. Des roches sédimentaires soulevées ont formé la plupart des montagnes alors que les pics escarpés les plus élevés de la partie ouest du parc sont composés de granite. Une bonne partie de Nahanni a échappé aux glaciations lors de la dernière période glaciaire. Néanmoins, des signes de glaciation témoignent de l'activité glaciaire. Les amoncellements de tufs calcaires près de Gahnihthah (Rabbitkettle) sont les plus importants gisements de carbonate de calcium isolés du Nord.

© Parcs Canada

Situation géographique
Créée en 1976, la réserve de parc national Nahanni représente la région naturelle des Monts Mackenzie. Située à l'extrémité sud-ouest des Territoires du Nord-Ouest dans les territoires traditionnels des Dénés du Dehcho, la réserve protège les bassins versants des rivières Nahanni-Sud et Flat. Elle se trouve dans les écozones de la taïga de la cordillère, de la taïga des plaines et de la cordillère boréale.

La rivière Nahanni-Sud fait partie du Réseau des rivières du patrimoine canadien. En 1978, le parc a été l'un des premiers endroits du monde inscrit sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.

En 2009, la collaboration entre les Premières nations du Dehcho et Parcs Canada a entraîné un agrandissement du parc qui couvre une superficie de 30 000 km². Aujourd'hui, il se classe au troisième rang des parc nationaux sur le plan de la superficie.

Végétation
Les espèces alpines et boréales se combinent pour former une riche mosaïque végétale. Dans les vallées, on trouve de l'épinette blanche, du pin tordu latifolié, du tremble, du peuplier et du bouleau. Les lichens se trouvent dans plusieurs des forêts plus anciennes et humides. Sur les hauteurs, les arbres cèdent la place aux arbustes tels que le bouleau glanduleux et le raisin d'ours. Près de 600 espèces de plantes ont été répertoriées dans le parc, dont des baies comme le raisin d'ours et les bleuets ainsi que des fleurs dont le mimule ponctué, l'aster Nahanni (qui ne pousse que dans le parc) et l'orchidée Mackenzie.

Faune
La faune de Nahanni profite beaucoup de la diversité des habitats du parc. Les espèces qui y vivent sont celles qui s'adaptent le mieux au rythme très marqué des saisons. Plus d'une quarantaine d'espèces de mammifères vivent dans la réserve, entre autres des grizzlis, des ours noirs, des loups, des caribous des bois, des chèvres de montagne, des mouflons de Dall, des orignaux, des musaraignes, des campagnols, des chauves-souris, des écureuils, des marmottes, des visons, des martres, des renards roux, des carcajous, des lynx, des rats musqués et des castors. On y trouve environ 180 espèces d'oiseaux, dont près de 60 nichent dans le parc; mentionnons entre autres l'aigle royal, le cygne trompette, le grèbe jougris et trois espèces de huards. Les eaux contiennent plus de 16 espèces de poissons tels l'ombre de l'Arctique et l'omble à tête plate.

Activités
Nahanni est une destination attrayante pour les visiteurs en raison des activités de plein air qui s'y déroulent, dont les plus populaires sont le canotage et la descente en eau vive. La rivière Nahanni-Sud est une rivière sauvage bien connue où les pagayeurs naviguent pendant une à trois semaines ou plus dans un vaste système de canyons.

Le Cirque-of-the-Unclimbables dans le chaînon Ragged est bien connu des grimpeurs du monde entier pour ses flèches en granit et ses parcours audacieux. L'excursion pédestre sur le plateau Ram est une autre activité de plus en plus populaire.

La réserve de parc Nahanni est un parc dans l'arrière-pays. Tous les visiteurs qui viennent y passer la nuit doivent faire une réservation et s'inscrire au bureau du parc.

Le public n'y a accès que par avion ou bateau non motorisé. Il n'y a pas d'accès routier. On peut louer un hydravion à Fort Simpson (T.N.-O.), à Muncho Lake (C.-B.), à Watson Lake (YK) et à Ross River (YK).

Les vols panoramiques à Náilicho (chutes Virginia) attirent un grand nombre de visiteurs pour la journée. Le personnel du parc organise des promenades d'interprétation vers un point d'observation spectaculaire qui surplombe les chutes.

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec:
Réserve de parc national Nahanni
C.P. 348
Fort Simpson (T.N.-O.)
X0E 0N0
Téléphone : 867-695-7750
Télécopieur : 867-695-2446
Site Web : www.parcscanada.gc.ca/nahanni