Centre de ressources éducatives

Le parc national du Canada Forillon

Situation géographique
Le parc national Forillon est situé sur une étroite péninsule montagneuse, dans le Sud-Est du Québec, qui s'avance dans le golfe du Saint-Laurent. Le parc a été créé en 1970 et protège un territoire de 240 km², dont une bande marine de 0,16 km de largeur s'étendant sur 25 km, le long de la côte. Le parc préserve un exemple représentatif de la région naturelle des monts Notre-Dame et Mégantic et sa composante marine représente la région marine naturelle du golfe du Saint-Laurent. Le parc Forillon se situe dans l'écozone maritime atlantique.

© Parcs Canada

Climat
Forillon jouit d'un climat plutôt doux en raison de l'influence modératrice qu'exerce le golfe. Les températures moyennes varient de 17ºC en juillet à -10ºC en janvier. En règle générale, les précipitations sont abondantes dans le parc, totalisant en moyenne 100 mm par année. Dans les limites du parc, des facteurs comme les vallées, l'altitude, les vents dominants et la topographie se conjuguent pour créer des conditions climatiques très différentes selon l'endroit.

Géologie
Le parc est situé dans une région de falaises qui marque la limite nord de la chaîne de montagnes des Appalaches. Forillon est l'endroit idéal pour explorer les formations géologiques, dont il existe dix types différents dans le parc. Les couches de sédiments marins (calcaire, grès) représentent les périodes de l'Ordovicien, du Silurien et du Dévonien, à l'échelle géologique. Des falaises à pic s'élèvent au-dessus de la rive sud du parc tandis que la moitié nord du parc jouit d'un relief plus ondoyant.

Végétation
L'étonnante diversité végétale de Forillon s'explique par la présence de dix écosystèmes différents : forêts, falaises, prés alpins, jachères, dunes, lacs, ruisseaux, rivages et marais d'eau douce et d'eau salée. La forêt, tantôt boréale, tantôt mixte, occupe 95 p. 100 du territoire et se compose surtout de bouleau jaune, de bouleau blanc, d'érable et de sapin. On a recensé quelque 63 communautés végétales, qui abritent près de 700 espèces. Les prairies alpines du parc fournissent un habitat à 113 espèces végétales que l'on trouve habituellement en milieu arctique ou alpin.

Faune
Quoiqu'essentiellement un parc marin, Forillon ne manque pas de mammifères terrestres, dont le cerf de Virginie, l'orignal, le renard roux, le lynx du Canada, l'ours noir, le porc-épic, le vison, le coyote et le lièvre d'Amérique. Le visiteur peut voir des baleines et des phoques dans les eaux limitrophes. Le phoque gris et le phoque commun fréquentent la côte. Des invertébrés marins comme les moules, les oursins, les crabes et les homards vivent dans les eaux côtières peu profondes. Les oiseaux, notamment les oiseaux marins, abondent dans la péninsule; plus de 245 espèces ont été recensées dans le parc. On y trouve des fous de bassan, des cormorans, des mouettes tridactyles, des goélands, des petits pingouins, des hérons et des guillemots aussi bien que des bruants, des parulines, des geais, des pics, des grives et 26 espèces d'oiseaux de proie, les plus communs étant le busard St-Martin, la crécerelle d'Amérique, la buse pattue et le balbuzard pêcheur. Entre 1988 et 1990, un projet avec le Service canadien de la faune a permis de relâcher 29 faucons pèlerins dans le parc, en vue de rétablir cette espèce en péril.

Activités
La circulation automobile est limitée aux secteurs nord et sud du parc. Le visiteur peut faire de la randonnée pédestre, de la bicyclette, du ski et de l'équitation dans des sentiers. Le parc offre trois terrains de camping proposant en tout 367 emplacements, plus un camping de groupe. Outre faire du camping, on peut pique-niquer, pêcher, faire de la plongée sous-marine ou aller à la plage. On peut aussi observer les oiseaux et profiter des programmes d'interprétation. On trouve aussi deux centres d'accueil dans le parc.

Pour plus de renseignements :
Parc national du Canada Forillon
122, boulevard de Gaspé
Gaspé (Québec)
G4X 1A9
Téléphone : (418) 368-5505
Télécopieur : (418) 368-6837
Site Web : www.pc.gc.ca/forillon